这书生时不时就教邻里孩子读书认字，她也因此识得几个字。
定城侯。
这三个字看得白芷眼眸震动。
“大楚世代，但凡带着镇、安、定、三字封号的侯，皆是武侯。”
薛厉声音低微，面色深沉。
他身为一个庶子，不用多说，外人都知他不受宠。
家传武学，兵法韬略，无论哪样他绝不会是顶尖。
但是皇上却在论上时赏了他一个定城侯。
当时满朝文武一片哗然，面面相觑。
看向他的目光有惊疑，但更多的是鄙夷。
“爷，如今边境安定，便是真的武侯都未必有上沙场的机会。”
“皇上这封赏，想来是在掩人耳目吧？”
这是白芷唯一能想到皇上如此封赏的原因。
满朝那么多武官，怎的也轮不到爷去冲锋陷阵。
若是练兵那就更不可能了。
“边境虽安定，但盟军可不安分。”
薛厉笔在白纸上勾勒出一幅地形图。
提笔落下，在东北落下一个深黑的墨点。
“东胡族，你可听过？”
薛厉眼眸深沉，目中少有的露出了一抹杀气。
东胡人，二十年前劫掠边境，杀伤数千百姓。
至今那里了无人烟，草地荒芜。偏偏此地又雨露清润，生出来的草与别处不同。
大楚纵有良驹，得不到肥草滋润奔腾，也远不如游牧族人。
是以至今，在骑兵战上，大楚一直落于下风。
“小时候听说书的说过，听说三年前胡族王病逝，两位王子纷争不休。”
“如今一分为二，已是东西胡两部族人。”
边境有了风吹草动，白芷就会在下人堆里听到流传的故事。
她也不知真假，总归听个热闹。
“不错，皇上为重振边境牧地，已和东胡结盟。”
“前日东胡王子送来拜帖，要入我大楚，以武会友。”
早朝时，薛厉听闻此言，心中顿感不妙。
东胡王子会友是假，试探我朝武力是真。
那几个老将，皇上必不忍派他们前去，也省得让人笑话大楚后继无人。
而派年轻将领又怕输了丢人现眼。
于是便只剩一种选择，选个不起眼，武艺又不太低的前去应战。
无论输赢，都有面子。
皇上千挑万选便选中了他这个庶子侯爵。
身份不低，武艺不低，配得上和王子作战。
东胡王子也找不出理由来挑刺。
正儿八经的武将不出战，大楚的战力也得以隐藏。
薛厉无奈苦笑。
帝王终究是帝王，心机城府实在深不可测。
“所以，爷要找薛家枪谱，是为了能稳操胜券？”
白芷恍然大悟。
无人知晓那东胡王子的武艺如何。
但有家传枪法，总归是多几分胜算。
“输了倒也不算什么，但爷不想输。”
薛厉眸光深邃，步至窗前，望着西东北处。
他身为庶子继承爵位本就遭人白眼。
若是能在外族上争一口气，从此便不会有人再敢看轻他。
这不单单关乎着大楚颜面，也关乎着薛府门面。
定城侯，皇上这圣旨颁布，满朝文武都等着看他的笑话。
他倒要看看，谁是笑话。